Bayer 04 Leverkusen

Ursprünglich wurde Bayer Leverkusen als Betriebssportverein gegründet und hieß anfänglich „Turn- und Spielverein 1904 der Farbenfabrik vormals Friedrich Bayer & Co. Leverkusen“. Zwischen 1997 und 2011 wurde das Team fünfmal Vizemeister in der deutschen Bundesliga, 1993 gewann man den DFB-Pokal, wobei man danach (2000 und 2009) noch zweimal im Finale stand.

2002 schaffte es das Team rund um Spieler wie Lúcio, Michael Ballack, Bernd Schneider oder Diego Placente ins Finale der UEFA Champions League, wobei in den K.O.-Runden der FC Liverpool und Manchester United ausgeschaltet wurden. Im Finale gab es jedoch eine 1:2-Niederlage gegen Real Madrid, für das Zinedine Zidane mit einem genialen Volleyschuss den entscheidenden Treffer erzielte. Vierzehn Jahre zuvor, 1988, holte Bayer 04 den UEFA-Pokal: Nach Siegen über (unter anderem) Feyenoord Rotterdam, den FC Barcelona und Werder Bremen, wartete im Finale Espanyol Barcelona, das nach einer 0:3-Auswärtsniederlage und einem 3:0-Heimsieg im Elfmeterschießen bezwungen wurde.

Die drei bekanntesten Bayer-Leverkusen-Stürmer der Vereinsgeschichte sind wohl Rudi Völler, Ulf Kirsten und der Südkoreaner Bum-Kun Cha. Allgemein gelten aber die Spieler rund um den Champions League Finaleinzug als Legenden des Klubs: Bernd Schneider, Zé Roberto, Michael Ballack, Carsten Ramelow, Juan, Jens Nowotny und Lúcio – aber natürlich auch der Held des UEFA-Pokal-Finals von 1988, Torhüter Rüdiger Vollborn.

Der größte Rivale von Bayer Leverkusen ist der 1. FC Köln, zumal beide Teams für sich den Titel „Macht am Rhein“ beanspruchen. Weitere Spannungen gibt es mit Fortuna Düsseldorf und dem KFC Uerdingen 05, der vom einst gemeinsamen Sponsor Bayer zugunsten von Bayer 04 Leverkusen quasi „vernachlässigt“ wurde. Eine Fanfreundschaft pflegen die Anhänger von Bayer 04 beispielsweise mit den Kickers Offenbach.