Raul schießt Schalke in die nächste Runde

Nach der 0:2-Pleite im Revierderby waren die Königsblauen in der heimischen Veltins-Arena auf Wiedergutmachung aus. Wie erwartet reagierte Trainer Stevens auf die Niederlage gegen den Erzrivalen. Höger und Jurado bekamen den Vorzug gegenüber Uchida und Draxler. Darüber hinaus stand Timo Hildebrand zum ersten Mal im Kader. Die Gastgeber nahmen von Beginn an das Heft in die Hand und erspielten sich durch Huntelaar und Raul die ersten Torchancen. Nach 30 Minuten zählte die  Statistik bereits 13:0 Ecken für die Schalker. Wenig überraschend fiel der Führungstreffer nach ebenso einer. Einen kurz abgespielten Eckball flankte Jurado zur Mitte, wo Papadopoulos in der 25. Minute zum 1:0 einköpfte. Der deutsche Pokalsieger ging in der Folge recht lässig zu Werke, was die Rumänen prompt bestrafen sollten. Mit einem klasse Pass spielte Brandan Stürmer Rusescu frei, der Keeper Unnerstall von der Strafraumgrenze keine Chance ließ – 1:1 nach 33 Minuten.

Schalke verlor den Schwung und mühte sich auch nach der Pause. In der 57. Minute kam dann schließlich die Erlösung. Nachdem ein Hunterlaar-Schuss von mehreren Rumänen abgefälscht wurde, staubte Raul zum umjubelten Siegestreffer ab. Nach 71 Champions League-Toren war dies das erste Mal, dass der Spanier auch eine Klasse darunter traf. „Das war heute wieder unglaublich von ihm. Es war sein erstes Europa-League-Tor und das freut mich für ihn. Er ist sehr wichtig für uns und das hat er heute wieder ganz besonders gezeigt“, freute sich Höger mit seinem Kapitän. Schalke blieb damit ein kräfteraubendes Gruppenfinale erspart. „Das war ein wichtiger Schritt für uns“, sagte Manager Heldt. „Jetzt können wir uns auch im nächsten Jahr international präsentieren.“

axl, am 02.12.2011 09:23:37 Uhr